Dommages Généraux pour Paralysie et Lésion Médullaire

Les dommages généraux pour paralysie sont évalués au plafond ou tout près du plafond que le droit canadien impose aux indemnités non pécuniaires. Une lésion médullaire qui laisse un demandeur incapable de marcher ou d’utiliser ses mains est la blessure que la Cour suprême du Canada avait devant elle lorsqu’elle a fixé ce plafond en 1978. Ce chapitre expose comment les tribunaux travaillent à l’intérieur de cette limite et pourquoi le chiffre des dommages généraux est habituellement la plus petite partie d’une réclamation pour paralysie.

Le plafond limite l’indemnité pour la douleur, pas la réclamation

La Cour suprême a fixé une limite supérieure sur les dommages pour la douleur, la souffrance et la perte de jouissance de la vie, indexée à l’inflation depuis. Rien ne limite les chefs pécuniaires. Dans un dossier grave de lésion médullaire, le coût des soins futurs, du soutien d’un préposé, des modifications à la résidence et de la perte de capacité de gain atteint plusieurs multiples du chiffre des dommages généraux, et ce sont ces chefs qui décident réellement de l’issue du dossier. Les avocats plaident tout de même l’indemnité de dommages généraux au plafond, parce que le plafond est là où appartient une perte complète et permanente.

La quadriplégie et la paraplégie sont évaluées différemment

La quadriplégie complète comporte la perte de la fonction des mains, une atteinte respiratoire, une dépendance envers autrui pour les tâches quotidiennes et un besoin de soins d’un préposé la nuit, et elle se situe au sommet de l’échelle. La paraplégie laisse les bras fonctionnels, ce qui préserve l’indépendance pour les transferts, la conduite avec des commandes manuelles et une bonne partie de la vie ordinaire. Les lésions incomplètes, où une certaine fonction motrice ou sensorielle survit sous le niveau de la blessure, sont évaluées selon la fonction qui reste plutôt que selon l’étiquette du résumé de sortie.

Ce que les dommages généraux pour paralysie indemnisent réellement

Les tribunaux regardent au-delà de la mobilité vers les conséquences que les demandeurs soulèvent le plus souvent. La douleur neuropathique qu’aucun médicament ne contrôle entièrement, la perte de contrôle de la vessie et des intestins, les plaies de pression, la dysréflexie autonome dans les lésions plus hautes et la perte de fonction sexuelle appartiennent toutes à l’indemnité. Chacune est indemnisable et chacune doit se trouver dans la preuve médicale. La conséquence psychologique est indemnisée à l’intérieur de la même indemnité, et le cadre exposé dans le chapitre sur la dépression et l’anxiété s’y applique.

Bâtir la preuve dans un dossier catastrophique

Un plan de soins à vie, un rapport de physiatre sur les complications attendues, un rapport d’ergothérapeute sur la résidence et une évaluation professionnelle sont les documents essentiels. Une vidéo d’une journée dans la vie du demandeur est utilisée dans les cas graves et pèse plus lourd que tout récit. Parce que les chefs pécuniaires dominent, ces dossiers sont bâtis autour de la preuve d’expert dès le départ. Le cabinet mène des dossiers catastrophiques de la moelle épinière comme réclamations d’accident de voiture et réclamations en milieu de travail partout au Canada Atlantique, et ce que nous pouvons faire pour vous (what we can do) expose le processus. Les pertes permanentes connexes sont couvertes dans le chapitre sur l’amputation, et les décisions de la trilogie sont publiées sur CanLII.