Dommages Généraux pour Demandeurs Âgés au Canada Atlantique

Les dommages généraux pour demandeurs âgés sont évalués selon les mêmes principes que toute autre réclamation, avec deux faits qui tirent en sens opposés. Une espérance de vie restante plus courte signifie moins d’années de souffrance à indemniser. Une blessure en fin de vie peut aussi retirer une plus grande part de ce qui reste, parce que l’indépendance est plus difficile à remplacer à quatre-vingts ans qu’à trente ans.

L’âge raccourcit la période, pas le principe

L’approche fonctionnelle demande quelle somme offre une consolation pour la perte que subit cette personne. Si une blessure permanente sera endurée pendant dix ans plutôt que cinquante, l’indemnité en tient compte. Les tribunaux ne traitent pas la souffrance d’un demandeur âgé comme valant moins par année que celle de quiconque d’autre. La méthode est celle exposée dans comment les tribunaux évaluent les dommages généraux (assessment).

La perte d’indépendance augmente les dommages généraux pour demandeurs âgés

Pour un demandeur âgé, les conséquences pratiques d’une blessure sont souvent sévères hors de proportion avec son grade médical. Une fracture de la hanche qui met fin à la capacité de vivre seul change l’ensemble des années qui restent. Les tribunaux traitent la perte d’indépendance comme une composante substantielle de l’indemnité, et le chapitre sur la perte de jouissance de la vie (loss of enjoyment of life) explique comment cette perte est prouvée.

La dégénérescence est presque toujours en cause

L’imagerie chez un demandeur âgé montre presque toujours un changement dégénératif, et la défense dira que les symptômes en découlent plutôt que de l’accident. La réponse est la preuve de la fonction avant et après, pas le rapport de radiologie à lui seul. Le chapitre sur les conditions préexistantes expose l’ampleur de la réduction qu’une véritable condition préexistante mérite.

Une guérison plus lente rend les blessures permanentes

Une blessure dont une personne jeune se remettrait peut devenir permanente chez une personne âgée, ce qui augmente plutôt que diminue l’indemnité. La preuve médicale sur l’évolution attendue de la guérison chez un patient âgé est souvent ce qui décide de l’évaluation. Les décisions atlantiques publiées impliquant des demandeurs âgés sont consultables sur CanLII.

D’où viennent ces réclamations

Les demandeurs âgés apparaissent le plus souvent dans les réclamations d’accident de piéton et de chute et trébuchement (trip and fall), où une chute qui ne ferait que meurtrir une personne plus jeune brise une hanche. Le cabinet travaille ces dossiers sans honoraires tant que la réclamation n’aboutit pas.