Comment se Déroule un Procès Criminel

Un procès criminel est une mise à l’épreuve de la preuve de la Couronne, pas une compétition entre deux versions des faits. Vous n’avez rien à prouver. Le poursuivant doit prouver chaque élément de l’infraction hors de tout doute raisonnable, et si un seul élément demeure incertain à la fin, le verdict est non coupable. C’est autour de cette norme que se construit toute la journée.

L’ordre d’une journée de procès

La Couronne appelle ses témoins en premier et interroge chacun d’eux. Votre avocat procède ensuite au contre-interrogatoire, d’où sort en réalité l’essentiel de la preuve utile dans un dossier défendu. Lorsque la Couronne clôt sa preuve, la défense peut plaider l’absence de preuve sur un élément essentiel. Si cela échoue, la défense décide si elle présente une preuve, et les plaidoiries finales suivent.

Témoigner ou non vous appartient

Personne ne peut vous obliger à témoigner, et un tribunal ne peut pas traiter le silence comme une preuve de culpabilité. La présomption d’innocence et le droit à une audience équitable viennent de l’article 11 de la Charte canadienne des droits et libertés. Témoigner est parfois la bonne décision et parfois un cadeau au poursuivant, et cette décision se prend après avoir entendu la preuve de la Couronne, jamais avant.

Les requêtes fondées sur la Charte se plaident à l’intérieur du procès criminel

Lorsqu’une fouille, une détention ou un interrogatoire a violé vos droits, la réparation est demandée pendant le procès. La requête habituelle demande au tribunal d’exclure la preuve obtenue. Ces requêtes se plaident sur préavis avec un mémoire écrit, et un succès peut retirer le fondement de la preuve de la poursuite, ce pourquoi les pages accusations de conduite avec facultés affaiblies (DUI) et accusations de drogue (drug charges) traitent la légalité de l’interception ou de la fouille comme une première question.

Vous devez être présent

L’article 650 du Code criminel exige que l’accusé soit présent au tribunal pendant tout le procès pour un acte criminel, sous réserve d’exceptions définies. Les procès s’étendent aussi sur plus d’une date plus souvent qu’on ne le pense, la disponibilité des témoins concordant rarement.

Le verdict et ce qui suit

Un juge seul donne habituellement des motifs, parfois le jour même et parfois réservés à une date ultérieure. Un jury rend un verdict sans motifs. Un acquittement met fin à l’affaire, sous réserve d’un appel de la Couronne sur une question de droit. Une déclaration de culpabilité fait passer le dossier au chapitre du guide sur la détermination de la peine (sentencing), qui se tient normalement à une date distincte pour que le matériel puisse être préparé.

La plupart des dossiers n’atteignent pas ce point, pour les raisons exposées dans le chapitre du guide sur la résolution sans procès. Si le vôtre se dirige vers une date de procès, prenez contact avec le cabinet bien avant celle-ci.