La Divulgation de la Couronne dans une Affaire Criminelle

La divulgation de la Couronne est la preuve que détient la poursuite, remise avant qu’on vous demande de prendre quelque décision que ce soit au sujet de l’accusation. Ce n’est pas une courtoisie et cela ne se négocie pas. La Couronne a une obligation légale permanente de produire tout ce qui est en sa possession et pertinent au dossier, y compris ce qui vous est favorable, et cette obligation dure jusqu’à la fin du dossier.

La divulgation de la Couronne existe pour que le plaidoyer soit éclairé

L’obligation découle de l’arrêt de la Cour suprême du Canada R c Stinchcombe, publié sur CanLII. Le raisonnement est simple. L’État ne peut pas demander à une personne de répondre à une accusation tout en retenant ce qu’il sait à son sujet. Tout ce qui est dit dans le chapitre du guide sur la première comparution (first appearance) au sujet du fait de ne pas plaider tôt en découle.

Ce que contient habituellement le dossier

Attendez-vous à la dénonciation ou à l’acte d’accusation, aux rapports et notes de la police, aux déclarations de témoins, et à tout enregistrement audio ou vidéo, y compris les images de caméra d’auto-patrouille et de caméra corporelle lorsqu’elles existent. Les dossiers de conduite avec facultés affaiblies ajoutent le certificat du technicien qualifié et les relevés de l’appareil, ce pourquoi la page accusations de conduite avec facultés affaiblies (DUI) traite la divulgation comme la première vraie étape. Les dossiers de drogue ajoutent les certificats d’analyste et les documents de perquisition, traités à la page accusations de drogue (drug charges).

Elle arrive par étapes

La divulgation initiale arrive en premier, et elle est souvent mince. La vidéo, les rapports d’experts et les dossiers de tiers suivent plus tard, parfois des mois plus tard. Un dossier n’est pas prêt à être évalué à partir du seul premier envoi, et un avocat qui vous dit que le dossier est faible ou solide avant l’arrivée de la vidéo devine.

Ce qui manque se soulève par écrit

Lorsque quelque chose manque, la pratique est une demande écrite à la Couronne précisant exactement ce qui manque et pourquoi c’est pertinent. La plupart des lacunes se comblent à cette étape. Lorsque ce n’est pas le cas, l’affaire peut être portée devant un juge, et les réparations vont de l’ordonnance de production jusqu’à l’arrêt des procédures dans le cas rare où le manquement a rendu un procès équitable impossible.

Certains dossiers ne sont pas automatiques

Les dossiers détenus par des tiers, comme les dossiers de counseling ou les dossiers médicaux, ne font pas partie de la divulgation ordinaire et exigent une demande distincte selon un critère plus strict. C’est un intérêt en matière de vie privée appartenant à quelqu’un d’autre que la Couronne qui est pesé, alors ces demandes prennent du temps et se plaident sur leur propre fondement.

Une fois la divulgation en main, le dossier peut réellement être évalué, ce qui est le moment où le chapitre du guide sur le choix de la Couronne (crown election) et les issues réalistes apparaissent. Si vous avez reçu un dossier et n’arrivez pas à le comprendre, prenez contact avec le cabinet et apportez le disque ou le lien.