L’indemnisation pour douleur et souffrance au Canada est la partie d’une indemnité pour blessure qui n’a aucun reçu derrière elle. La perte de revenu a des talons de paie. La physiothérapie a des factures. La douleur, l’insomnie, et les loisirs qu’une personne ne peut plus pratiquer n’ont rien de tout cela, alors le droit les évalue par comparaison à des dossiers antérieurs et à l’intérieur d’un plafond national fixé par la Cour suprême du Canada en 1978. Ce billet explique ce plafond, les plafonds et franchises provinciaux superposés en dessous au Canada atlantique, et les facteurs qui font monter ou descendre une indemnité.
Les dommages sont le seul recours des tribunaux pour une blessure. Une personne blessée par la négligence d’autrui au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse, à l’Île-du-Prince-Édouard, ou à Terre-Neuve-et-Labrador a droit à des dommages pour douleur et souffrance et perte de jouissance de la vie, et le montant est régi par la jurisprudence canadienne.
Mike Murphy Law Group prend ces réclamations, qu’elles découlent d’un accident de voiture ou d’une chute, à honoraires conditionnels. Le cabinet est dirigé par Michael B. Murphy, c.r., et compte plus de 40 ans d’expérience au Canada atlantique.
L’indemnisation pour douleur et souffrance au Canada est un dommage général sous un plafond national
La douleur et la souffrance sont indemnisées comme dommages généraux, évalués par comparaison à des dossiers antérieurs et limités par le plafond de la Cour suprême du Canada. Les dommages spéciaux couvrent des coûts précis tels que les médicaments d’ordonnance et les réparations. Les dommages généraux indemnisent la douleur physique, la détresse mentale, et la perte de commodités, c’est-à-dire les activités que la blessure a retirées.
Le chiffre n’est pas arbitraire. La Cour suprême du Canada a adopté une approche fonctionnelle : l’indemnité est censée donner à la personne blessée les moyens de rendre la vie plus supportable.
Les tribunaux du Canada atlantique examinent les décisions antérieures sur des blessures semblables pour fixer une fourchette. Les juges de chaque province accordent le plus de poids à la jurisprudence de leur propre province lorsqu’elle existe.
Le plafond de la Cour suprême sur les dommages généraux
Il existe une limite nationale. En 1978, la Cour suprême du Canada dans Andrews c. Grand & Toy Alberta Ltd., 1978 CanLII 1 (CSC), [1978] 2 RCS 229, a fixé un plafond sur les dommages généraux. Le plafond était de 100 000 $ à l’époque.
Les tribunaux indexent ce chiffre à l’inflation de 1978 jusqu’à la date du procès, alors le plafond en vigueur est recalculé dans chaque dossier et les avocats vérifient le chiffre indexé actuel à l’approche d’un procès. Le plafond s’applique seulement aux dommages généraux. Les coûts de soins futurs et la perte de capacité de gain ne sont pas plafonnés.
Le plafond est difficile pour les personnes ayant des blessures catastrophiques. La réponse se trouve dans les chefs non plafonnés : Mike Murphy Law Group retient les professionnels nécessaires pour prouver la perte de revenu, le coût des soins, et la perte de services précieux en entier, car c’est là que réside la valeur d’une réclamation catastrophique.
Chaque province de l’Atlantique plafonne ou déduit des indemnités pour blessure mineure
Le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, et l’Île-du-Prince-Édouard plafonnent les dommages généraux pour les blessures mineures d’automobile, et Terre-Neuve-et-Labrador applique plutôt une franchise. Sous le plafond national, chaque province a légiféré ses propres règles pour les réclamations automobiles. Trois ont des plafonds pour blessure mineure. Une a une franchise. Chacune réduit l’indemnisation pour douleur et souffrance au Canada pour les blessures qu’elle couvre.
La Loi sur les assurances du Nouveau-Brunswick définit une blessure personnelle mineure comme une contusion, une éraflure, une lacération, une entorse, une foulure, ou un trouble associé au coup de fouet cervical. Une blessure sur cette liste voit ses dommages généraux limités à un montant fixe. Le plafond de base est de 7 500 $, ce qui, indexé pour l’inflation, équivaut aujourd’hui à environ 10 140,59 $. Les blessures qui deviennent chroniques peuvent sortir du plafond, et les avocats en dommages corporels de Moncton examinent la preuve médicale à cette fin.
Le régime de la Nouvelle-Écosse est semblable. Une blessure mineure est une blessure aux tissus mous, y compris les entorses, les foulures, et le trouble associé au coup de fouet cervical, qui ne cause pas de déficience permanente ou grave. Dans les accidents de voiture en Nouvelle-Écosse, la gravité d’une blessure aux tissus mous est le principal point de litige avec l’assureur. Le plafond de la Nouvelle-Écosse pour 2026 est de 10 862 $.
L’Île-du-Prince-Édouard a aussi un plafond pour blessure personnelle mineure. Pour les accidents de voiture à l’Î.-P.-É., le plafond de 2026 est de 9 659 $.
Terre-Neuve-et-Labrador n’a pas de plafond pour blessure mineure. Elle applique plutôt une franchise de 5 000 $ à chaque indemnité pour douleur et souffrance.
Dans chaque province, la question est la même : qu’est-ce que la blessure a fait à la vie quotidienne. La personne peut-elle travailler? Jouer avec ses enfants? Dormir? Les réponses, documentées tout au long du rétablissement, sont ce qui appuie une indemnité plus élevée.
L’âge, la durée, la gravité, et la blessure psychologique fixent l’indemnité
L’âge, la durée, la gravité, et la blessure psychologique sont les facteurs qui fixent l’indemnité. La preuve sur chaque facteur est ce qui fixe le chiffre, et la blessure est évaluée par rapport à la vie de la personne en particulier.
L’âge compte. Une blessure permanente au dos chez une personne de 20 ans est évaluée plus haut que la même blessure chez une personne de 80 ans, parce que la personne plus jeune vivra avec elle pendant des décennies de plus. La durée compte pour la même raison : une douleur chronique à vie vaut plus qu’une blessure qui guérit en six mois.
La gravité se prouve par les dossiers médicaux et la preuve de spécialistes. Les blocs nerveux, la physiothérapie continue, et les analgésiques puissants sont des marqueurs objectifs. Le cabinet travaille avec les médecins traitants pour que le dossier reflète la réalité physique.
Le rôle de la détresse psychologique
L’effet mental d’un accident est souvent plus grand que l’effet physique. L’anxiété, l’ESPT, et la dépression causés par une collision sont indemnisables dans les dommages généraux. Les assureurs les écartent partout où ils le peuvent.
Prouver une blessure psychologique exige une preuve d’un psychologue ou d’un psychiatre, et des témoins accessoires : la famille, les amis, ou les collègues qui peuvent décrire comment la personne a changé depuis l’accident. Le cabinet traite ces réclamations avec l’attention qu’elles exigent.
Les assureurs évaluent la douleur à partir d’une grille et offrent bas
Les assureurs évaluent la douleur et la souffrance à partir de logiciels et de grilles internes, et la première offre reflète la grille plutôt que la personne. La douleur et la souffrance sont un poste. Aucun os brisé signifie souvent un chiffre bas, et c’est la base d’une première offre basse.
Mike Murphy Law Group n’évalue pas une réclamation à partir d’une grille. Une blessure aux tissus mous qui devient un syndrome de douleur chronique peut être plus invalidante qu’une fracture, et la preuve rassemblée dans le dossier est ce qui force l’assureur à regarder la personne plutôt que le code de diagnostic.
Si l’assureur n’offre pas un chiffre équitable, le cabinet plaide. Michael B. Murphy, c.r., a plus de 100 décisions publiées, et les assureurs savent quels cabinets iront à procès. Cette réputation produit de meilleurs règlements avant procès.
L’importance d’un traitement médical constant
Suivez les conseils de votre médecin. C’est atténuer vos dommages. Une personne demanderesse qui cesse la physiothérapie ou saute des rendez-vous avec un spécialiste donne à l’assureur l’argument que la douleur n’était pas si grave, ou que le rétablissement lent est de sa propre faute.
Les interruptions de traitement sont la raison la plus fréquente d’un règlement réduit. Même lorsque le traitement ne semble pas aider, continuez de voir les fournisseurs, car le dossier qu’ils créent est la preuve.
Tenez un journal de la douleur. Une note quotidienne de comment vous vous sentez capture ce que les dossiers médicaux manquent, et à la négociation, elle montre comment la blessure a affecté la vie sur des mois ou des années.
Les réclamations d’invalidité et de soins futurs vont de pair avec les dommages généraux
Une réclamation d’invalidité et une réclamation de soins futurs peuvent s’ajouter aux dommages généraux, et chacune est sans plafond.
Si la blessure vous empêche de travailler, il peut aussi y avoir une réclamation d’invalidité de longue durée (long-term disability). Les assureurs refusent ces réclamations au moment du plus grand besoin, et le cabinet gère la réclamation d’invalidité en parallèle avec la réclamation pour blessure.
Les coûts de soins futurs se calculent séparément et ne sont pas plafonnés. Les médicaments à vie, la modification du domicile, et les soins infirmiers sont chiffrés selon leur coût projeté, et le chiffre qui en résulte dépasse souvent largement le plafond des dommages généraux. Le cabinet utilise des planificateurs de soins de vie et des actuaires pour cela.
La réclamation commence par une consultation et se règle habituellement avant procès
La réclamation commence par une consultation gratuite, avance par la collecte de preuve, et se règle habituellement, le procès étant l’alternative. À la consultation, le cabinet examine le rapport de police, les premiers dossiers médicaux, et toute déclaration de témoin.
Une fois retenu, le cabinet prend en charge tout contact avec les assureurs. Il rassemble la preuve, interroge les témoins, et retient des professionnels médicaux et des reconstructeurs d’accident au besoin. Le but est un dossier assez solide pour que l’assureur doive faire une offre équitable.
Règlement contre procès
La plupart des dossiers de blessure au Canada atlantique se règlent avant procès. Un règlement est certain et plus rapide, et il ne vaut la peine d’être accepté que s’il reflète les pertes. Le cabinet ne pousse pas les clients à régler bas.
Si l’assureur demeure déraisonnable, le dossier avance vers le procès, commençant par les interrogatoires préalables, où les deux parties sont questionnées sous serment. Le cabinet prépare les clients à chaque étape.
Un procès repose sur les règles de preuve et une présentation claire des faits. Que le dossier soit un accident de voiture à Saint John ou une chute à St. John’s, la présence du cabinet dans la région signifie qu’il connaît les tribunaux locaux.
FAQ
Combien vaut ma réclamation pour douleur et souffrance?
Cela dépend de la gravité, de la durée, et de l’effet de la blessure. Il n’y a pas de calculatrice. Le cabinet examine des décisions comparables pour établir une fourchette. Les blessures mineures peuvent être plafonnées, et les blessures les plus catastrophiques atteignent le plafond indexé de la Cour suprême décrit plus haut.
Puis-je réclamer pour douleur et souffrance pour une blessure « mineure »?
Oui. Dans la plupart des provinces de l’Atlantique, le montant est limité pour les blessures classées comme mineures, telles que certains coups de fouet cervicaux et foulures. Beaucoup de blessures que l’assureur qualifie de mineures développent des effets à long terme qui les font sortir de la catégorie, et le cabinet bâtit la preuve pour le montrer.
Les honoraires conditionnels s’appliquent-ils aux dommages généraux?
Oui. Les honoraires conditionnels s’appliquent à tout le recouvrement, y compris la douleur et la souffrance. Aucuns frais juridiques ne sont payés d’avance, et aucun n’est payé à moins qu’un montant ne soit recouvré.
Que se passe-t-il si je suis partiellement fautif de l’accident?
Vous pouvez quand même recouvrer. Selon la négligence contributive, l’indemnité est réduite de votre part de faute. Une indemnité de 100 000 $ avec 25 % de faute paie 75 000 $. Le cabinet plaide la répartition.
Combien de temps faut-il pour obtenir un règlement pour douleur et souffrance?
La plupart des réclamations pour blessure se règlent en 18 mois à trois ans. Régler tôt est habituellement une erreur, car le portrait médical à long terme n’est pas encore connu. Le cabinet attend que la blessure soit guérie ou ait atteint l’amélioration médicale maximale pour que l’indemnité couvre l’avenir.