Commencez par la police, puis les commerces à portée de vue de l’intersection, puis un appel public, dans cet ordre et durant la première semaine. La vidéo de sécurité s’efface sur une boucle qui dure souvent sept jours, et le souvenir d’un étranger d’un événement de deux secondes se détériore plus vite que cela. Tout ce qui suit porte sur comment trouver des témoins après un accident de voiture pendant que la preuve existe encore.
Le rapport de police liste déjà les personnes à qui l’agent a parlé
Si un agent s’est présenté, le rapport porte les noms et les coordonnées de quiconque s’est arrêté et a donné une déclaration. Cette liste est la preuve la moins chère du dossier, et la plupart des gens ne la demandent jamais.
Le rapport ne vous est pas envoyé automatiquement. Vous le demandez, et il y a habituellement des frais et un délai d’attente. Demandez le rapport complet plutôt que le formulaire sommaire de collision, parce que la page des témoins est souvent jointe seulement à la version complète.
Les caméras de sécurité enregistrent la route, et la plupart s’effacent en quelques jours
Les commerces près des lieux sont la meilleure source de vidéo que personne n’a pensé à demander. Les stations-service, les dépanneurs, les concessionnaires automobiles, les immeubles à logements, les abris de transport en commun et les caméras de circulation municipales pointent tous vers les routes.
Marchez le pâté de maisons et cherchez des caméras montées sous les avant-toits, au-dessus des portes et sur les poteaux d’éclairage. Notez sur quel bâtiment se trouve chacune. Puis demandez au gérant, en personne, le jour même si possible.
Presque tous les systèmes commerciaux s’enregistrent par-dessus eux-mêmes. Une semaine est courant. Un système achalandé peut être plus court. Une fois le fichier disparu, il est disparu, et aucune ordonnance de la cour ne le récupère.
Où trouver des témoins après un accident de voiture dans les 48 premières heures
Les personnes qui ont vu l’accident sont habituellement celles qui étaient là par routine. Cela vous donne un endroit où chercher.
Retournez sur les lieux à la même heure le jour suivant. Les navetteurs, les livreurs, les promeneurs de chiens et les passagers d’autobus répètent leur horaire, et la personne arrêtée derrière vous mardi à 17 h 20 est souvent arrêtée là de nouveau mercredi.
Demandez aux commerces si un membre du personnel est sorti. Demandez au dépanneur qui est venu remorquer, parce que les remorqueurs arrivent pendant que les curieux sont encore sur place. Demandez si un autobus de transport en commun ou un véhicule municipal était dans la file, parce que les deux portent des caméras et tiennent des registres.
Un appel public fonctionne, et ce que vous publiez peut être lu par l’autre partie
Les groupes communautaires locaux et les pages de quartier produisent des témoins. Publiez la date, l’heure, l’emplacement exact et une demande à quiconque a vu la collision ou possède une vidéo de caméra embarquée de vous contacter.
Ne publiez rien d’autre. Ne décrivez pas comment l’accident s’est produit, ne dites pas qui vous croyez fautif, et ne décrivez pas vos blessures. L’assureur de l’autre conducteur trouvera cette publication, et la version des événements que vous avez tapée dans la colère devient la version que vous devez défendre deux ans plus tard. La même prudence s’applique à tout ce que vous publiez pendant qu’une réclamation est ouverte, ce qui explique pourquoi les assureurs font des vérifications de surveillance et médias sociaux par routine.
Un témoin indépendant vaut plus qu’un passager
Votre passager a vu l’accident et le dira. L’expert en sinistres écarte cette preuve parce que votre passager est votre ami, votre conjoint ou votre collègue.
Un étranger sans intérêt dans l’issue est la preuve qui fait bouger un dossier. Un témoin neutre qui confirme que le feu était vert vaut plus en négociation que trois personnes arrivées avec vous.
Ce que contient une déclaration de témoin utile
Obtenez le nom, le numéro de téléphone et l’adresse courriel en premier. Tout le reste peut être récupéré plus tard. Un témoin sans coordonnées n’est pas un témoin.
Demandez ensuite ce qu’ils ont vu plutôt que ce qu’ils en ont conclu. Où se trouvaient-ils, à pied ou en voiture. Quel véhicule ont-ils remarqué en premier. De quelle couleur était le feu. Quelqu’un était-il au téléphone. L’un ou l’autre conducteur a-t-il dit quelque chose après.
Écrivez-le avec la date, ou enregistrez-le sur votre téléphone avec la permission de la personne. Un court récit pris le jour même de l’accident pèse bien plus lourd qu’un récit détaillé donné un an plus tard, parce que la défense plaidera que le détail est arrivé après que la personne a appris ce qui était utile.
D’autres conducteurs portent des caméras embarquées, et les véhicules enregistrent leurs propres données
Les caméras embarquées sont courantes dans les parcs commerciaux. Les taxis, les coursiers, les entrepreneurs et les camions longue distance enregistrent souvent en continu, et leurs exploitants coopèrent habituellement si vous demandez avant que le fichier ne soit effacé. Si un accident de camion (truck accident) est en cause, il peut aussi exister des données de télématique montrant la vitesse et le freinage.
Les véhicules modernes stockent des données de collision dans un enregistreur de données événementielles. Ce module peut montrer la vitesse, l’accélérateur, le freinage et l’usage de la ceinture dans les secondes précédant l’impact. Il survit à la collision, et il peut être téléchargé, mais seulement pendant que le véhicule existe. Dites à votre assureur de ne pas disposer du véhicule avant qu’il n’ait été inspecté.
Une lettre de conservation empêche l’effacement des images
Une demande écrite qui nomme la date, l’heure et la caméra, et qui demande au détenteur de conserver l’enregistrement, fait deux choses. Elle fait souvent conserver la vidéo. Elle crée aussi un registre que le détenteur a été avisé, ce qui compte si l’enregistrement est détruit après la demande.
Cette lettre part au moment même où nous sommes retenus sur une réclamation pour accident de voiture (car accident), parce que la fenêtre se mesure en jours.
Quand personne n’a vu l’accident, la preuve matérielle porte la réclamation
Bien des réclamations avancent sans aucun témoin. La faute se plaide alors à partir des dommages, du champ de débris, de la surface de la route, des lignes de visibilité et des propres récits des conducteurs sous serment à l’interrogatoire préalable. Au Nouveau-Brunswick, la première évaluation de l’assureur passe aussi par les règles de détermination de la responsabilité, qui attribuent la faute selon la géométrie de la collision plutôt que selon le récit de quiconque.
Les registres de traitement comptent davantage lorsque la preuve de responsabilité est mince, et les indemnités de la section B paient ce traitement peu importe qui a causé l’accident.
FAQ
Un témoin doit-il donner une déclaration à mon assureur ?
Non. Personne ne peut être forcé de parler à un expert en sinistres. Un témoin peut être contraint de témoigner au procès par assignation, ce qui est une raison pour laquelle les coordonnées comptent plus qu’une déclaration.
Un témoin devra-t-il se présenter à la cour ?
Habituellement non. La plupart des réclamations se règlent. Un témoin dont le récit est clair et constant est souvent la raison pour laquelle une réclamation se règle sans date de procès.
Puis-je obtenir la vidéo de sécurité d’un commerce ?
Vous pouvez demander, et plusieurs la remettront. Certains ne la remettront qu’à la police ou sur ordonnance de la cour. Demandez tôt et par écrit dans les deux cas, et lisez ce que nous pouvons faire pour vous (what we can do) à propos d’obtenir une preuve qu’un commerce ne remettra pas volontairement.